Ces œuvres marquent l’apogée de la musique pour consort de violes, à un niveau presque constant d’invention mélodique et de complexité technique. L’ensemble de ces fantaisies présente une grande variété d’expression et de couleur d’autant plus remarquable que Jenkins se limite à trois tonalités. Ces compositions se distinguent de celles des prédécesseurs jacobites par l’exploration d’idées lyriques et mélodiques qui touchent à la perfection par leur sérénité extatique. L’énorme plaisir de jouer ensemble, le dynamisme et le professionnalisme sont, selon les critiques, les points forts de l’ensemble The Spirit of Gambo. Cet ensemble, né à l’initiative de Freek Borstlap et Gesina Liedmeier, joue sur de magnifiques instruments spécialement construits par cette dernière.

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Among the many brilliant musicians of this Golden Age, none shines brighter than John Jenkins, but still he is neglected. John Jenkins and his ‘much esteemed friend‘ William Lawes may be considered the two outstanding composers of instrumental music in England during the reign of Charles I. With the sudden death of Lawes in 1645, it was Jenkins more than any other composer who sustained and nurtured consort music through the Commonwealth period and after the Restoration.

La période comprise entre 1580 et 1650 peut être considérée comme l’âge d’or de la musique pour consort en Angleterre, non seulement par l’ampleur incroyable du répertoire composé à cette époque, mais aussi par son incomparable qualité.

Bien qu’actuellement, il soit quelque peu négligé, il semble cependant qu’aucun artiste de ce siècle d’or ne brillât autant que John Jenkins. Jenkins et son célèbre ami William Lawes peuvent être considérés comme deux compositeurs exceptionnels de musique instrumentale sous le règne de Charles I. Avec la mort soudaine de Lawes en 1645, c’est Jenkins qui en ces temps de Commonwealth et de restauration de la monarchie anglaise entretint la tradition de la musique pour consort.

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La vie de John Jenkins embrasse le Siècle d’Or de la musique instrumentale anglaise, de Byrd à Purcell. Durant cette période, il suit scrupuleusement les tendances de la musique de chambre anglaise. A travers différentes phases, il accompagne l’évolution de la fantasy typiquement anglaise vers la Sonate en trio d’inspiration plus italienne. C’est avec beaucoup de savoir faire et un grand sens lyrique qu’il amène la fantaisie pour consort de violes de gambe à son apogée. John Jenkins et son “much esteemed friend” William Lawes peuvent être considérés comme les deux principaux compositeurs en Angleterre sous le règne de Charles I.

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